Один из величайших футболистов в истории мирового футбола, обладавший высокой скоростью, блестящим дриблингом, техникой и координацией движения. Марадона, как никто другой, умел решить исход матча в одиночку. Несмотря на небольшой для футболиста рост и относительно слабую правую ногу Марадона смог стать суперзвездой южноамериканского и мирового футбола.
Выступал за клубы
«Архентинос Хуниорс» (1970-81)
«Бока Хуниорс» (1981-1982)
«Барселона» (1982-84)
«Наполи» (1984-91)
«Севилья» (1992-93)
«Ньюэллс Олд Бойз» (1993)
«Бока Хуниорс» (1995-97)
В 1960 году, 30 октября, недалеко от Буэнос-Айреса в семье дона Диего и доны Далмы родился мальчик. После трех дочерей появление «наследника» очень обрадовало отца. В седьмой день рождения Диего-младшего двоюродный брат подарил ему футбольный мяч. Это был настоящий кожаный нипельный мяч. Сказать откровенно, его больше интересовали другие игрушки — самолеты, вертолеты, паровозы, корабли. Но наступила весна, и мальчик впервые опробовал свой подарок на улице.
Постепенно футбол стал главной радостью в жизни младшего Марадоны. Все свободное время он проводил на пустыре, гоняя мяч со старшими товарищами. И когда дона Далма не отпускала его на улицу, в семье начинался настоящий скандал с криками и рыданиями. Спасителем в таких ситуациях всегда был отец. Дон Диего становился на сторону сына и даже частенько выходил на пустырь вместе с ним, показывая, как правильно бить по мячу и как его принимать.
Придя в школу, Марадона почти сразу был принят в футбольную команду, составленную из мальчишек младших классов. Уже с первых тренировок он проявлял качества настоящего лидера команды. Юный Диего не только виртуозно забивал голы, но и всегда подбадривал одноклубников, особенно когда его команда пропускала голы. Однажды, выходя на поле, Диего пообещал своему товарищу, который не мог играть из-за травмы, что забьет два мяча за себя и три за него. «На поле мы напоминали машину, — вспоминал Марадона об этой игре. — Обыгрывали всех даже со счетом 20:0. Мы мечтали сыграть против знаменитых юниоров из «Ривер-Плейта», которые были чемпионами Аргентины. Наконец этот матч состоялся. Мы выиграли 7:1, и мне удался потрясающий гол, а всего я их забил, как и обещал, пять. Надо было видеть, как противник злился и гонял за мной по всему полю». Сразу после матча о десятилетнем Диего Марадоне заговорили как о главной надежде аргентинского футбола.
Сам Марадона считает своим важнейшим дебютом в большом футболе первый матч за профессиональный клуб «Архентинос Хуниорс». Случилось это в октябре 1976 года, в канун его дня рождения. Его команда в тот день проиграла, но и тренер, и одноклубники, и спортивные журналисты, и, самое главное, болельщики по достоинству оценили способности парня. Среди них была и юная красавица Кристина, которая уже несколько недель приходила на стадион поглазеть, как тренируется ее любимая команда. Кристина на два года была старше Диего и не решалась первой подойти и познакомиться. Но сразу после дебютного матча она подбежала к Диего и, представившись журналисткой, поблагодарила его за игру и заявила, что его вины в поражении команды нет.
Юного Марадону очень тронуло такое внимание к игре, и он пообещал, что в следующий раз один из голов забьет специально для очаровательной собеседницы. И ровно через две недели в матче против «Сан-Лоренцо» забил красивейший гол. Когда друзья по команде принялись поздравлять Марадону, он попытался остановить их, выкрикивая: «Не меня благодарите, а вон кого!» И указал на трибуну болельщиков, где сидела Кристина, развернувшая с подругами огромный плакат с надписью «Диего». Через десять лет некая Кристина Синагра заявила, что родила от Марадоны сына и назвала его в честь отца Диего Армандо. Но к этой Кристине она не имеет никакого отношения.
В 18 лет Марадона впервые вышел на поле защищать цвета аргентинского флага. Это был первый, хоть и товарищеский, матч за сборную страны. В столь раннем возрасте такой чести удостаивались немногие. Ну а затем были славные матчи на чемпионатах мира в Испании и, конечно, в Мексике, где Марадона проявил себя самым лучшим образом, забив пять голов. Аргентинцы навсегда запомнят 1986 год. Еще бы, ведь они стали чемпионами мира. И уж тем более этот чемпионат не забудет весь остальной футбольный мир. Ведь именно в Мексике в матче со сборной Англии Марадона на глазах у всех забил мяч рукой! Единственным, кто не заметил этой ошибки, был судья встречи. Он-то и засчитал этот мяч против всех футбольных правил. С тех пор Марадону стали называть «Рука Божья».
Когда Марадона переехал играть в Италию, радости европейских болельщиков не было предела. «Я буду счастлив играть в «Наполи»!» Перед дебютным матчем, посмотреть который пришли 60 000 болельщиков, фанаты пропели специально сочиненный для него гимн. Клуб «Наполи» купил его за баснословные по тем временам деньги — 7,5 млн. долларов! И он честно отрабатывал каждый цент. Став капитаном, Марадона вывел свою команду в чемпионы Италии, выиграл вместе с ней кубок Италии и кубок УЕФА.
Но, после того как «Рука божья» в составе сборной Аргентины выбил из чемпионата мира итальянцев, на него началась настоящая травля со стороны болельщиков, журналистов и спортивных чиновников. После одного из матчей у него взяли анализ крови, который показал присутствие в организме кокаина. Диего — горячий парень, и многие знали, что иногда он таким образом снимал стресс. Через несколько дней он был арестован. На допросе Марадона признался, что принимал наркотик, чтобы снять напряжение. Судить слишком строго национальную аргентинскую гордость тогда не стали, но дисквалифицировали на полтора года.
После такого полуторалетнего перерыва Марадону с нетерпением ждали в Неаполе. Но он отказался вернуться в клуб, с которым еще действовало соглашение. Диего разорвал контракт с «Наполи» в одностороннем порядке и всю неустойку выплатил из своего кармана!
Из Италии Диего — «Божья рука» переехал в Испанию играть за «Севилью», но этот вояж оказался непродолжительным. Через некоторое время Марадона вернулся в Аргентину. Там он стал готовиться к очередному чемпионату мира, который состоялся в США. Он дал слово, что никогда больше не вернется к наркотикам и отдаст все силы, чтоб вновь завоевать для Аргентины чемпионский титул. Победа над греками стала прекрасным началом. Но вдруг случилось непоправимое: в результате допинг-пробы в крови футболиста был обнаружен эфедрин -наркотическое вещество. Никакие объяснения в счет не принимались, и Марадону с позором отстранили от чемпионата. Все остальные матчи Диего наблюдал со зрительских трибун, закрыв залитые слезами глаза за черными очками.
Так бесславно закончилась карьера бесспорно одного из самых талантливых футболистов мира. Все попытки вернуться в большой спорт не увенчались успехом. Марадона пытался пробовать себя в качестве тренера, но не преуспел на этом поприще. Зато преуспел в скандальных историях, которых оказалось предостаточно. Однажды он попал в больницу с диагнозом «сердечная аритмия». Но выяснилось, что на самом деле диагноз звучал по-другому — передозировка кокаина. Затем он отправился на Кубу. На острове Свободы Диего надеялся вылечиться от наркотической зависимости.
Выкрасив волосы в рыжий цвет, заметно потолстевший Марадона с удовольствием позировал перед телекамерами, демонстрируя свою татуировку на правой руке — портрет Че Гевары. А вернувшись на родину, укрылся от лишних глаз на своей вилле. Когда назойливые журналисты пытались проникнуть в его владения, он с друзьями открыл по ним пальбу из пневматического ружья. Однако доказать, что именно Диего Марадона вел стрельбу, не удалось. Да и главное вещественное доказательство, винтовка, странным образом исчезло.
Но как бы там ни было, рядом с Марадоной всегда была его жена. Они с Клаудией познакомились еще в далеком 1976 году на танцах. Уже на второй день юноша представил девушку своим родителям. Они стали жить гражданским браком, а свадьбу сыграли только через тринадцать лет, когда у них уже было две дочери — Дальма Нереа и Янина Динара. Свадьба была роскошной — полторы тысячи гостей. Всего на торжество было потрачено два миллиона долларов, включая «Роллс-ройс», на котором молодожены отправились венчаться. Поговаривают, что этот автомобиль принадлежал когда-то Геббельсу. «Клаудиа так долго ждала этого, что я не мог не порадовать ее», — объяснял причину размаха своей свадьбы Марадона.
22 июня 2005 Марадона вернулся в «Бока Хуниорс» уже в качестве вице-президента и принял решение о назначении нового тренере Альфа Басиле, а 15 августа дебютировал на аргентинском телевидении в качестве ведущего. В очередной раз «Боку» Диего покинул в августе 2006 из-за разногласий с Аргентинской Федерацией футбола, которая назначила Басиле тренером сборной Аргентины.
Любопытно, что в 2001 году Аргентинская Ассоциация футбола просила ФИФА изъять любимую «десятку» Марадоны из обихода свое национальной сборной. ФИФИ не удовлетворила запрос.
А совсем недавно в городе Росарио, неподалеку от Буэнос-Айреса, почитатели легендарного футболиста открыли в его честь церковь «Божьей руки». «Великий спортсмен должен жить вечно и вправе покинуть Землю лишь в том случае, если сам Господь захочет сыграть с ним в футбол», — считают они.
Достижения:
Чемпион мира: 1986
Серебряный призер чемпионата мира: 1990
Победитель юниорского чемпионата мира и лучший игрок турнира: 1979
Чемпион Аргентины: 1981
Обладатель Кубка Испании: 1983
Обладатель Кубка испанской лиги: 1983
Обладатель Суперкубка Испании: 1983
Чемпион Италии: 1987, 1990
Обладатель Кубка Италии: 1987
Обладатель Кубка УЕФА: 1989
Обладатель Суперкубка Италии: 1990
Лучший бомбардир Чемпионата Италии: 1988
Лучший бомбардир чемпионата Аргентины: 1979, 1980, 1981
Игрок года в Аргентине (мнение журналистов): 1979, 1980, 1981, 1986
Лучший игрок Южной Америки: 1979, 1986, 1989, 1990, 1992
Аргентинский спортсмен года: 1986
Лучший игрок чемпионата мира: 1986
Аргентинский спортсмен столетия: 1999
Лучший игрок столетия ФИФА (выбор людей): 2000
Входит в список ФИФА 100